Lernen Sie José María Vicente kennen, der Önologe, der Parkers Herz erobert hat

„Die Familie ist die Herkunft. Das Land ist der Weg. Und Wein ist meine Bestimmung“. Eine Liebeserklärung von José María Vicente, einem autodidaktischen Önologen, der als Hersteller des ersten spanischen Mittelmeerweins die begehrten 100 Parker-Punkte erreicht hat.

Mit dem Wissen, das er sich im Laufe der Jahre angeeignet hat, durch Verkostungen von Weinen aus der ganzen Welt, durch Reisen und Besuche von Weinkellereien, durch den Erfahrungsaustausch mit Winzern aus anderen Regionen und angetrieben von einer großen Intuition und der Liebe und dem Respekt für sein Land, stellt José María Vicente Landschaftsweine in Casa Castillo, einer Weinkellerei in der D.O. Jumilla (Murcia), her. Damit revolutioniert er nicht nur die Weinszene der Region sondern hat es auch geschafft, die besten Eigenschaften der Sorte Monastrell hervorzuheben und sie auf den nobelsten Tischen der Welt zu platzieren. Erfahren Sie mehr über José María Vicente, den Önologen und Eigentümer von Casa Castillo, dem spanischen Weingut am Mittelmeer, das die Parker-Verkoster überzeugt hat.

- Haben Sie eine besondere Erinnerung an Wein, die Sie geprägt hat und die Sie mit uns teilen möchten?

Mein erster Besuch in Frankreich, in der gesamten südlichen Rhône-Region. Ich war überrascht zu sehen, dass Monastrell, die dort als Mourvedre bekannt ist, als eine sehr edle Sorte mit einer großen Kapazität für die Alterung angesehen wird. Das hat mich dazu veranlasst, die Situation mit den vermeintlich „verbessernden Sorten“, die wir anpflanzen, um der Monastrell eine vermeintliche Komplexität zu verleihen, zu überdenken und mich ganz auf die Erforschung und Entwicklung unserer Sorte als dem wahren Protagonisten unserer Weine zu konzentrieren.

 - Wie haben Sie eigentlich, ohne Önologe zu sein, gelernt, Wein zu machen? 

Ich habe versucht, mich mit guten Menschen zu umgeben, mit großherzigen Menschen, die mich vieles gelehrt haben. Manchmal haben mir große Önologen ihr Wissen vermittelt, manchmal haben mir Hilfskräfte ihre Theorien vermittelt und ich habe sie in die Praxis umgesetzt. Auch die Intuition hat eine wichtige Rolle gespielt, ebenso wie das Prinzip Versuch und Irrtum. Letztendlich denke ich, dass Casa Castillo ein großer Fluss ist, der aus verschiedenen Nebenflüssen gespeist wird. 

- Ursprünglich war Casa Castillo ein Bauernhof, der sich dem Anbau von wildem Rosmarin widmete. Wann haben Sie und Ihr Vater beschlossen, sich dem Weinbau zuzuwenden, und zwar einem Weinbau, der sich deutlich von dem unterscheidet, was in dieser Gegend üblich ist? Wie war der Schritt vom Anbau von Trauben für den Verkauf an andere zur Herstellung eigener Weine?

Der Schritt, unsere eigenen Weine zu machen, war ein wenig erzwungen. Das Weingut verlor Geld durch den Anbau von Trauben für den Verkauf an andere Weinkellereien, da die Preise für die Trauben zu niedrig waren. Das war der Zeitpunkt, an dem mein Vater das ganze System überdachte und wir den Sprung wagten: Entweder wir schafften es, durch die Produktion unserer eigenen Weine einen Mehrwert zu schaffen, oder wir würden das Weingut aufgegeben und das Land sich selbst überlassen müssen. Das in der Region vorherrschende industrielle System, sowohl beim Anbau als auch bei der Verarbeitung, gefiel uns nicht, und so machte wir uns auf die Suche nach einem neuen Weg. Zuerst setzten wir auf einen rationelleren, nachhaltigeren und präziseren Weinbau. Dies führte zu einer höheren Qualität der Trauben, die automatisch bessere Weine hervorbrachten.

- Monastrell und Trockenfeldbau scheinen zwei Worte zu sein, die Jumilla, die Ursprungsbezeichnung, unter der Ihre Weine hergestellt werden, durchaus beschreiben können. Was bedeuten für Sie Jumilla, Monastrell und Trockenfeldbau? Wie kann man das jemandem erklären, der diese Weinregion noch nicht kennt?

Wir waren schon immer der Meinung, dass der größte Feind des Monastrell das Wasser ist, daher war die Bewässerung für uns noch nie eine fixe Idee. Darüber hinaus haben wir gesehen, wie viele Familien auf der Suche nach Wasser pleite gegangen sind, weil sie Brunnen gegraben oder das gesamte System geändert haben, um bewässern zu können.

Jumilla ist ein hartes und fast dürres Gebiet, aber seine Böden sind sehr dankbar: tiefgründig, nicht sehr kompakt und mit großem Rückhaltevermögen. Der Trockenfeldbau ist das logischste und respektvollste System für den Weinanbau, da er auf natürliche Weise konzentrierte, reife Trauben mit einem hohen Alkoholgehalt hervorbringt. Dies sind die Parameter, die den Wein aus Jumilla, den mediterranen Wein, ausmachen.

- Treibende Kraft der Mittelmeerweine. Was fehlte ihnen, um Aufmerksamkeit zu erregen und die internationalen Kritiker zu überzeugen? Ist es eine Frage der Mode oder liegt es eher doch daran, dass sich das Konzept gerade verändert?

Das Konzept ist eindeutig im Wandel begriffen, denn ich glaube nicht, dass mediterraner Wein im Allgemeinen in Mode ist. Es gibt tatsächlich eine hohe Wertschätzung für einige der Winzer in diesem Gebiet, die gut ausgebildet sind und ein großes Wissen über ihre Weinberge, ihre Sorten und ihre Böden haben. Dies und die Präzision bei der Herstellung ihrer Weine sowie das ständige Streben nach Spitzenleistung haben die Aufmerksamkeit auf einige der in diesem Gebiet erzeugten Weine gelenkt.

- Mit mediterranen Weinen verbinden wir oft Milde, hohen Alkoholgehalt und Dichte. Einige Weine passen sicherlich zu dieser Beschreibung, aber was findet man sonst noch im Mittelmeerraum? Was ist der Schlüssel, um die Frische Ihrer Weine zu erhalten? 

Es entwickelt sich gerade ein neues mediterranes Weinprofil mit Hilfe von mehr Wissen und viel Arbeit im Weinberg. Wir haben die Besessenheit bezüglich der Farbe und Konzentration aufgegeben, um eine bessere Ausgewogenheit zu erreichen. Wir haben uns von dem Glauben verabschiedet, dass „mehr immer besser ist“, und setzen stattdessen auf die Harmonie aller Komponenten eines Weins. Dafür haben wir jetzt viel mehr Klarheit in unserer Monastrell, die nun in der Lage ist, die Landschaft, in der die Reben gepflanzt sind, deutlicher zu repräsentieren. Feinheit, Eleganz, Süffigkeit und frischer Tropfen sind Teil des Vokabulars, das die Weine von Casa Castillo definiert.

- Und nach und nach, Position um Position, gab es 98 Parker-Punkte für den Jahrgang 2015 des Weins Pie Franco... dann 99 Parker-Punkte für den Jahrgang 2017 und schließlich die ersehnten 100 Parker-Punkte, die Pie Franco auch zum ersten spanischen Mittelmeerwein machten, für den es diese Höchstpunktzahl gab. Wie fühlt sich das an? Was war der Schlüssel zum Erfolg?

Das Gefühl ist wunderbar und sehr befriedigend. Wir hatten bereits die Anerkennung des Sektors, aber der Erfolg mit diesem Wein gibt all der harten Arbeit, die wir in den letzten Jahren geleistet haben, einen Sinn.

Der Wunsch war nicht so sehr, eine hohe Punktzahl zu erreichen, sondern die Trauben dieses alten, mit wurzelechten Rebstöcken bepflanzten Weinbergs bestmöglich zum Ausdruck zu bringen. Wir haben lange gebraucht, um diese Weinberge zu verstehen und kennen zu lernen, so sehr, dass wir sogar eine enge Freundschaft mit diesen Weinbergen entwickelt haben.

- Nemesio, Ihr Vater, war ein absoluter Weinliebhaber.  Ihr gemeinsames Interesse und die damit verbundene Unterstützung seinerseits waren zweifellos entscheidend für Sie. Sie haben ihm einen Wein gewidmet, den Casa Castillo Cuvée N, eine außergewöhnliche Hommage aus Trauben von alten Rebstöcken. Leider ist Ihr Vater mittlerweile nicht mehr unter uns. Was hätten Sie ihm gerne gesagt, nachdem Sie mit Ihren Weinen etwas Historisches erreicht haben, das er aber leider nicht mehr erleben durfte?

Wo auch immer er gerade sein mag, wird er es mit sehr viel Stolz beobachten. Es ist also ein weiteres Element, damit er in Frieden ruhen kann. Die Punkte sind für dich, Papa!!!!

- Wie ist Casa Castillo Pie Franco, der außergewöhnliche Wein mit 100 Parker-Punkten?

Seltsamerweise ist es ein Wein, der nichts Besonderes und von den Sinnen Wahrnehmbares hat: er hat wenig Farbe, wenig Konzentration, wenig Tanningehalt, wenig Alkoholgehalt... aber er besitzt eine bemerkenswerte Ausgewogenheit, ein Gewand aus reiner Seide. Er ist ein Wein mit Textur.

- Sie haben einmal gesagt, dass Jumilla gerade dabei ist, zu erwachen, dass es seine eigene Identität noch nicht gefunden hat, weshalb früher alle Produzenten Casa de la Ermita und später alle Winzer Juan Gil sein wollten (zwei große Hersteller aus Jumilla). Glauben Sie, dass jetzt jeder Casa Castillo sein möchte? Auf welche Weise würden Sie sich wünschen, dass der Erfolg von Casa Castillo die Winzer in Jumilla und vielleicht auch in anderen kleinen und noch unbekannten Weinregionen Spaniens beeinflusst oder inspiriert?

Es ist schwierig, Casa Castillo zu sein, weil wir keine konkrete Arbeitsmethode oder bestimmte Art der Ausarbeitung haben. Casa Castillo ist eine Philosophie, die im Weinberg beginnt und in der Flasche endet. Genau so haben es viele Winzer ausgedrückt, die mich besucht haben. Und genau dadurch unterscheiden wir uns von anderen Weingütern in der Region. Wir waren immer großherzig zu Menschen, die von uns lernen wollten (dieselbe Großherzigkeit, die wir einst von anderen erhielten). Wir sind stolz darauf, dass es neue kleine Erzeuger gibt, die sich von Casa Castillo inspirieren lassen, und wir werden immer bereit sein, ihnen unter die Arme zu greifen.

- Es heißt, es sei schwer, erfolgreich zu sein, aber es ist noch schwerer, erfolgreich zu bleiben. Was kommt für José María Vicente und Casa Castillo nach den 100 Parker-Punkten? Wie sehen die unmittelbaren Zukunftsperspektiven aus?

Wir versuchen, den Druck von uns zu nehmen und mit den Füßen auf dem Boden zu bleiben. Am Tag der Bekanntgabe der Ergebnisse blieb ich im Casa Castillo und genoss den Moment mit einer guten Flasche Wein. Am nächsten Tag dachte ich schon an den kommenden Jahrgang 2021, der übrigens auch außergewöhnlich ist, und daran, meinem Team klarzumachen, dass wir noch viel zu lernen und zu arbeiten haben. Wir blicken in die Zukunft und sehen eine vielversprechende Perspektive, die wir durch harte Arbeit, Engagement und Einsatz erreichen müssen. 

- Sie sind ein großer Weinliebhaber und haben durch Verkostungen, Reisen und den Erfahrungsaustausch mit anderen Winzern viel gelernt. Gibt es einen besonders bemerkenswerten Wein, den Sie verkostet haben und der Sie zu dem inspiriert hat, was Sie im Casa Castillo umsetzen wollten? Was können wir in Ihrem privaten Weinkeller finden?

Ich lasse mich eher von einem Weinberg und einer Arbeitsphilosophie inspirieren als von einem Wein selbst, denn ich habe nicht vor, irgendetwas zu kopieren, sondern das, was ich gelernt habe, an mein Umfeld anzupassen. Ich habe eine besondere Vorliebe für Weine von wurzelechten Rebstöcken, lege mich aber dabei keineswegs auf ein bestimmtes Gebiet oder einen bestimmten Stil fest. Deshalb kann ich Ihnen nun 3 Flaschen nennen, die ich in diesem Jahr getrunken habe und die mich, abgesehen von ihrer unbestreitbaren Qualität, zum Nachdenken anregen und meine Art, die Weinberge und Weine von Casa Castillo zu verstehen und zu betrachten, bereichern:

Bollinger Vieilles Vignes Francaises 2008 A.O.C Champagner

Cappellano Pie Franco 2013 Barolo

El Cerrico Airén 2020 D.O.P Jumilla

Aus diesen Weinen wird deutlich, dass meine private Weinsammlung sehr vielfältig ist und sich im Laufe der Jahre je nach meinen Trinkvorlieben verändert hat, aber im Allgemeinen sind es Weine aus der ganzen Welt mit besonderem Schwerpunkt auf Champagner, Chablis, Piemont und Rhône.

- Können Sie uns zum Schluss noch einen Wein nennen, den Sie verkostet haben und der Sie überrascht hat?

Alle spanischen Winzer, die das andere Spanien repräsentieren, das Spanien der kleinen Erzeuger auf der Suche nach dem besten Ausdruck ihrer Trauben, ihrer Böden und ihrer Landschaften. Zum Glück gibt es heute je nach Region eine große Auswahl:

Envínate, in mehreren Gebieten; Rodri Méndez und Zárate in Rías Baixas, Dominio del Águila in Ribera del Duero, Raúl Pérez und César Márquez im Bierzo, Comando G in Gredos, Javi Revert, 4Kilos und Ponce im Süden; Willy Perez und Ramiro Ibáñez in Jerez und Sanlúcar ... und viele, viele weitere, die ein neues Kapitel in der Geschichte des spanischen Weins schreiben.