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Verónica Ortega, Önologin aus Andalusien, die sich in das Bierzo verliebt hat

10/05/2023 Vorstellungsgespräche

Verónica ist eine Bewegung im Stierkampf, bei der der Umhang mit beiden Händen dem Stier zugewandt gehalten wird. Der Name geht auf die Art und Weise zurück, wie die Heilige Veronika Christus während des Kreuzweges ein Tuch zum Abwischen von Schweiß und Blut reichte. 

Verónica Ortega, Tochter des großen spanischen Stierkämpfers Rafael Ortega, der für die Reinheit und Wahrheit seines Stierkampfes bekannt und anerkannt ist, könnte keinen besseren Namen tragen. Auch Verónica bewundern und schätzen wir wegen der Reinheit und Wahrheit ihrer Weine. Diese junge Andalusierin ist eine der vielversprechendsten Önologinnen der internationalen Weinszene. Sie trägt mit Stolz das Blut des Stierkämpfers in ihren Adern, und ohne es zu wissen, erweist sie ihrem Vater mit jeder Geste die Ehre. Unerschrocken „packt sie den Stier bei den Hörnern“ und begibt sich auf das Abenteuer, einige der dynamischsten und besten Weine von Kastilien und León (Spanien) herzustellen. Erfahren wir etwas mehr über Verónica Ortega, die andalusische Önologin, die sich in die Sorte Mencía und Bierzo verliebt hat.

- Verónica, Sie wurden in Cádiz (Andalusien) geboren, wo die Weine des Marco de Jerez mit dem Flamenco und dem Stierkampf verwoben sind. Haben Sie Kindheitserinnerungen, die mit Wein verbunden sind? Oder wurde Ihr Interesse für Wein und die Welt des Weins erst später geweckt?

Natürlich ist in Cádiz der Sherry immer und überall gegenwärtig. Zu Hause, als ich noch ein Kind war, durfte bei keiner Feier das Weinglas fehlen, aber ich bin nicht in einem Haus mit ausgeprägter Weinkultur aufgewachsen. Erst später, nach dem Studium der Önologie, während meiner ersten Weinlese im Priorat, erwachte mein Interesse am Wein.

- Ihr Vater war Rafael Ortega, ein bewunderter spanischer Stierkämpfer und eine wichtige Bezugsperson für Sie. Auch wenn Sie nicht aus einer Familie stammen, die tief im Weinbau verwurzelt ist: Worin würden Sie das Vermächtnis Ihres Vaters sehen, das Sie auch heute noch in Ihrem persönlichen und beruflichen Leben anwenden?

Mein Vater war ein Mann mit festen Prinzipien, der seinen Beruf, die Natur und seine Familie sehr liebte. Von ihm habe ich die Liebe zur Natur geerbt und etwas, das ich als Glücksfall in meinem Leben betrachte: eine Leidenschaft oder eine Berufung, bei der sich alle Anstrengungen lohnen.

- Nach Ihrem Studium der Önologie hatten Sie das Glück, Ihre erste Weinlese im Priorat unter der Leitung von Álvaro Palacios und Daphne Glorian zu erleben. War die Erfahrung der Arbeit im Weinberg entscheidend? Was haben Sie im Priorat oder im Weinberg festgestellt?

Als ich im Priorat ankam, hatte ich gerade mein Önologiestudium abgeschlossen. Aber es war zweifellos die Arbeit mit ihnen, die in mir den unbändigen Wunsch weckte, zu lernen, zu reisen, an verschiedenen Orten zu arbeiten und mich darin zu üben, diesen Beruf so zu leben, wie sie es taten, mit voller Hingabe und Gefühl.

- Nach der Arbeit in einem Weintempel wie dem Domaine de la Romanée-Conti und der Möglichkeit, überall auf der Welt Ihre eigenen Weine herstellen zu können, was hat Sie dazu bewogen, nach Spanien zurückzukehren? Und warum haben Sie sich für Bierzo entschieden, wo doch viele davon träumen, im Marco de Jerez, Ihrem Geburtsort, Wein zu produzieren?

Meine Jahre außerhalb Spaniens waren wunderbar, aber mein Traum war es immer, eines Tages nach Spanien zurückzukehren und mich als Weinproduzent zu etablieren. Ich träumte davon, meine eigenen Weine zu machen und mein Projekt von Grund auf zu entwickeln... Bierzo war der Ort, den ich wegen der vielen Vorzüge, die ich in dieser Region vorfand, auswählte: seine sehr alten Weinberge, sein Klima, seine in der Bevölkerung tief verwurzelte und allseits beliebte Weinkultur, abervor allem wegen des Profils seiner Weine; das war es, was mich wirklich dazu brachte, mich dort niederzulassen.

Cádiz und seine Sherrys sind ein noch ausstehendes Thema, von dem ich hoffe, dass ich es eines Tages angehen kann. Vielleicht werde ich, wenn ich in den Ruhestand gehe, mir eine Solera mit Amontillado Viejo gönnen, und sei es nur zum Vergnügen…

- In Bierzo, diesem unscheinbaren Gebiet von Kastilien und León, findet gerade eine Weinrevolution statt, die die Ursprungsbezeichnung auf eine Stufe mit den großen Weinregionen der Welt stellt. Was ist Ihrer Meinung nach das Geheimnis dieses Erfolges?

Nun, ich denke, dass wir in Spanien generell mehrere Gebiete vorfinden, die in der internationalen Weinszene für die Qualität ihrer Weine und die Positionierung, die sie einnehmen, geschätzt werden… In Bierzo haben wir mehrere Faktoren, die zweifellos dazu beitragen, dass es eines der dynamischsten Gebiete ist. Eine großartige Vielfalt an Weinbergen und ein guter Ansatz waren der Schlüssel zu dieser Revolution.

- Nach Angaben der D.O. Bierzo gibt es in Valtuille de Abajo 9 Weingüter, darunter das Ihre, welche sich ein Gebiet mit 101 Einwohnern teilen (nach den Daten der Volkszählung von 2022), viele davon sind ältere Menschen, die seit Generationen in ihren Weinbergen arbeiten. Wie gestaltete sich da Ihre Ankunft? Sind Sie auf viele Schwierigkeiten gestoßen oder wurden Sie bei Ihrer Arbeit unterstützt?

Bei meinen Anfängen in Bierzo wurde mir immer geholfen, nicht nur in Valtuille, sondern auch in anderen Weingütern, in denen ich ebenfalls vinifizierte, abfüllte oder Räumlichkeiten mietete, bevor ich meine eigenen hatte. Für viele war es verwunderlich, dass ich alleine kam und mich dem Wein widmete! 

Da könnte ich viele Anekdoten erzählen!

- An einen Ort zu kommen, an dem die Praxis des Weinbaus so tief verwurzelt ist und an dem Techniken angewandt werden, die von Generation zu Generation weitergegeben wurden, muss eine Herausforderung für jemanden sein, der gerne von der Tradition lernt, aber mit modernstem Wissen. Wie hat sich da die Ankunft einer jungen Frau ausgewirkt, die versucht hat, neue Arbeitsmuster einzuführen, an die die Winzer nicht gewöhnt waren? 

Eine der großen Stärken von El Bierzo sind seine Winzer, die diese Weinberge seit mehr als einem Jahrhundert bewirtschaften, die ihr Gebiet besser als jeder andere verstehen und die offen und bereit sind, die Dinge gut zu machen.

- Und was haben Sie von ihnen lernen können, was Sie nicht in der Schule oder bei Ihren Erfahrungen in anderen Weingütern gelernt haben?

An jedem Standort haben die Winzer ihre eigenen Arbeitsweisen, weil sie mit unterschiedlichen Herausforderungen oder Widrigkeiten konfrontiert sind. In Bierzo gibt es zudem einen weit verbreiteten Brauch, zu Hause Wein für den eigenen Bedarf herzustellen. Und die Winzer erzählen einem von Verfahren, die sie im familiären Keller angewandt haben und die man wahrscheinlich in keiner Weinkellerei gezeigt bekommt, mit überraschenden Ergebnissen! 

- Was können Sie uns über die Rebsorte Mencía erzählen, eine Rebsorte, die vielen noch unbekannt ist, die Sie aber in ihren Bann gezogen hat? Was ist es, weswegen man sich in ihre Weine verliebt?

Es ist eine edle Sorte, die, wenn sie gut bearbeitet wird, Weine von unglaublicher Feinheit, Komplexität und Ausgewogenheit hervorbringen kann. Sie ist eine sehr transparente Traube, im Guten wie im Schlechten.

- Was ist Ihrer Meinung nach Ihr persönlicher Beitrag zu den Weinen aus Bierzo und wie würden Sie die Weine für jemanden beschreiben, der sie noch nicht kennt?

Im positiven wie im negativen Sinne ist meine Interpretation der Gegend, der Mencía und der verschiedenen Profile des Bierzo eine sehr persönliche.

- Cal war eines Ihrer Aushängeschilder, ein außergewöhnlicher Weißwein aus der Sorte Godello, deren Trauben aus einer ganz besonderen Parzelle stammten und der nicht mehr hergestellt wird. Was ist passiert? Wie kommen Sie mit diesem Verlust zurecht? 

Cal war ein Wein mit einem ganz besonderen Profil, der aus einem Anwesen hervorging, das wir nicht mehr bewirtschaften, mit einem kalkhaltigen Boden, der, wie Sie wissen, sehr selten in Bierzo ist. Aber ich bin sehr glücklich, denn nach dieser ersten Version haben wir einen anderen Godello-Weinberg gefunden, aus dem der Tormenta hervorgeht, und er bewahrt dieses sehr mineralische und geschliffene Profil, das der Boden ihm verleiht, und wir bauen auch Godello in diesem Gebiet an, das diese Sorte so gut interpretiert.

- Haben Sie nach so viel Arbeit überhaupt noch ein wenig Freizeit? Womit verbringen Sie Ihre Freizeit am liebsten?

Freizeit bleibt wenig. Ich liebe das Meer, das vermisse am meisten. Wenn ich Zeit habe, fahre ich auf jeden Fall nach Galicien, wo ich mich wie zu Hause fühle.

Silvia

Silvia Arellano

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